We left Santiago pretty late and were also a bit tired, so we only drove about eighty miles to Playa Los Cocos and refreshed ourselves with a sunset bath in the pacific. Los Cocos is not a glorious beach and we hit the road early in the morning. What followed are the reasons for our silence in the digital realm. First we spent two days at Punta de Mita, a remote landtip about fourty miles north of Puerto Vallarta. We shared the miles of beach with only a few oyster fishers and maybe two other tourists, a perfect place to enter into some deeper conversations with nature. Our joy was overshadowed by the theft of the camera we had brought to the beach and although we were a bit bummed about it, we took it as a lesson to keep our senses as sharp as a cactus' spines and let it go as a sacrifice to the travelgods.

Punta de Mita is still mostly untouched, construction is booming, though, and as we drove towards Puerto Vallarta the encroaching tourist industry seemed to be gobbling up everything that appeases a gypsie's spirit. We filled up on pesos, gasoline and yogurts (one of the few pleasant US imports are health food stores) and continued south through lushly vegetated mountains and huge coconut and banana plantations. We also got to enjoy what must be the most expensive road to drive in the world: the thirty miles of highway between Manzanillo and Tecoman cost us 13 dollars. Our next destination was Maruata, only eighty kilometers away, but because the locals had warned us about highway robberies, we decided to stay in Tecoman for the night. As it is with city sleeping, we woke up early to the cacophonie of  morning traffic, but did not mind as we were excited to get to the place that our friend Tali had marked with five stars on our map. In addition, a local that rode with us for a third of the way told us to look up some friends of his in Maruata, Don Nato and Doña Felipa. Their palapa (a thatched roof structure) is located on a little island in the river delta and the only way to get there is through the river bed. We were hesitating at first, but then I decided to go for it and we almost made it. Driving up the embankment on the other side, Vagalosa decided to rest her butt in the sand. Luckily, a group of locals came to help push her out of the mud and we finally had arrived in paradise.

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Saímos de Santiago bem tarde e também um pouco cansados, então so dirigimos por umas 80 milhas até a Playa Los Cocos. Chegamos bem em tempo para tomar um banho de mar enquanto o sol se punha no oceano, mas como a praia não tinha nada de especial, partimos logo na manhã seguinte. Desde então houveram várias razões pelas quais nao pudemos manter nossa comunicação digital com vocês em dia. Primeiro, passamos dois dias em uma praia remota a umas quarenta milhas de Puerto Vallarta, chamada Punta de Mita. Como os únicos com quem dividimos milhas de paraíso, foram as ostras e uns dois turistas, foi o lugar ideal para bater um papo mais profundo com a natureza. Nosso êxtase foi ofuscado pelo roubo de uma das cameras fotográficas, que tinhamos treazido para a praia, mas apesar de ficarmos um pouco abatidos, decidimos encarar o fato como uma lição para nos alertarmos mais e ao mesmo tempo como um sacrifício  aos deuses que protegem os viajantes.
Assim que partimos em direção a Puerto Vallarta percebemos que  embora Punta de Mita permaneça intocada, o monstro da indústria turística está engolindo tudo que alimenta o espírito cigano. Nos abastecemos de pesos, gasolina e yogurte natural (uma das poucas agradáveis intrusões dos americanos são as lojas de comida natural) e continuamos em direção ao sul atrav´s de montanhas exuberantes e enormes plantações de coco e banana. Também desfrutamos do que deve ser a parte mais cara das estradas mexicanas: as trinta milhas entre Manzanillo e Tecoman nos custaram 13 dólares. Nossa próxima parada era Maruata que estava a apenas 80 km, mas porque oo pessoal nos preveniu contra os assaltos nas estradas, decidimos passar a noite em Tecoman. Como já estávamos "acostumbrados" com as noitadas nas cidadezinhas, não nos importamos com a cacofonia do trânsito matinal, também porque estávamos excitadíssimos para chegar na praia recomendada por nossa amiga Tali, que tinha marcado Maruata com cinco estrelas em nosso mapa. Para aumentar a nossa expectativa, tivemos a sorte de dar carona para um senhor que nos recomendou a uns amigos de lá, Don Nato e dona Felipa. sua "palapa" (casa  e restaurante abertos, com telhado de palha ficava numa pequena ilha no delta do rio e a única forma de chegar lá era atravessando o seu leito não tão seco. Ficamos com um pouco de medo, mas André decidiu arriscar e quase conseguimos mas quando tentávamos subir o barranco do outro lado, a Vagalosa decidiu descansar seu traseiro na lama. Felizmente um grupo de nativos nos ajudaram a dar-lhe uma empurradinha e finalmente desembarcamos no paraíso.

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